ОТ АВТОРОВ

В истории нет неинтересных страниц.

Книгу истории можно перелистывать без конца, каждый раз находя в ней новое, увлекательное, по­учительное. Одним историческим событиям и лицам повезло — о них писали, пишут и будут писать. Всем известны имена Колумба и Магеллана, Корте­са и Писарро, Марко Поло и Афанасия Никитина.

Другие остались в тени. О них знают только ученые-специалисты. Третьи вообще забыты и похо­ронены в пыли архивов.

В этой книге нам хотелось устранить несправед­ливость, которая была допущена по отношению к Юго-Восточной Азии в один из самых драматичных периодов ее истории — в эпоху проникновения ту­да европейцев, эпоху борьбы за пряности, за во­сточные рынки.

А между тем эпизоды этой борьбы были едва ли менее значительны и драматичны, чем завое­вание испанцами Мексики и Перу, путешествие Магеллана или поход Бальбоа.

О некоторых эпизодах мы и рассказываем в этой книге.